El tambor de hojalata (novela)

El tambor de hojalata (en alemán: Die Blechtrommel) es una novela escrita por el premio Nobel alemán Günter Grass, publicada en 1959. Sus páginas relatan la vida de Oscar Matzerath, un niño que se vuelve adulto en la época de la Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945), en un lenguaje común con tintes macabros e infantiles. El libro narra los momentos decisivos en la vida de Oscar, que lo llevarán, a los 29 años de edad, a ser internado en un sanatorio psiquiátrico.

El narrador

El narrador de la novela es el excéntrico Oscar Matzerath. Nació en 1924 en la ciudad de Danzig, momento desde el que su mente ya estaba completamente desarrollada. Posteriormente su crecimiento se detiene al cumplir los tres años; razón por la que su apariencia, desde la perspectiva de los adultos, es la de un niño pequeño. Gracias a su tambor de hojalata también puede conocer eventos en los que él no estuvo directamente involucrado; ejemplo de ello es su explicación de cómo su madre fue concebida en un campo de patatas. Oscar habitualmente intercala su voz con la del autor y se refiere a si mismo en tercera persona.

Oscar rechaza el mundo adulto y decide a la edad de tres años dejar de crecer. A pesar de este alto en su crecimiento, se siente, como "completamente terminado por dentro y por fuera", en un estado muy superior a los adultos. En su tercer cumpleaños que recibe de su madre un tambor de hojalata, que se convierte en su compañero constante de ahí en adelante.

La veracidad de las historias de Oscar a menudo parece dudosa. En primer lugar se presenta con un informe médico de 1952 siendo él un interno de un manicomio, y como tal puede que su historia sea sólo un desvarío y por lo tanto no es muy fiable. Por otra parte, sigue siendo incierto si deja de crecer porque se cayó por las escaleras del sótano; o si por el contrario se detuvo, como él mismo señala, por su propia iniciativa, y la caída de la bodega le sirvió de coartada con el fin de evitar preguntas.

Argumento

Gdansk antiguamente Danzig, ciudad donde se desarrolla la trama.

Oscar Matzerath narra su historia en 1954 internado en una institución siquiátrica. Intercalado con los relatos sobre el pasado se describen las conversaciones con su portero Bruno y los horarios de visita durante los que tienen encuentros con amigos y familiares. La acción dentro del hospital a menudo se presenta como episodios vagamente unidos que sirven de interludio entre las distintos episodios de la vida de Oscar.

Libro primero

1. Las cuatro faldas
2. Bajo la balsa
3. La mariposa y la bombilla
4. El álbum de fotos
5. Vidrio, vidrio, vidrio roto
6. El horario
7. Rasputín y el ABC
8. Canto de acción a distancia desde la torre de la ciudad
9. La tribuna
10. Escaparates
11. Falla el milagro
12. Comida de Viernes Santo
13. Afinado hacia el pie
14. La espalda de Heriberto Truczinski
15. Niobe
16. Fe Esperanza Amor

La historia comienza con la concepción de la madre de Oscar. Ana, la abuela de Oscar, mientras se encuentra en un campo de patatas ve como José Koljaicek, un pirómano, huye de la policía. En busca de un escondite José se apresura a meterse bajo las faldas de Ana, quien acepta el hecho sin oponer mayor resistencia. Después de que la policía se ha ido se indicó que José mantuvo relaciones sexuales con Ana entre las faldas, hecho en el cual es concebida Agnes, la madre de Oscar.

José toma la identidad de un hombre ahogado, se casa con Ana, y comienza un trabajo honesto como empleado en un barco. Mientras trabajaba José conoce a alguien que sabe de su pasado como un incendiario, lo cual lo lleva a entrar en pánico y se sumerge entre troncos flotantes. Nunca volvió a aparecer. Posiblemente se ahoga aunque Oscar menciona múltiples especulaciones que se rumoreaban sobre su supervivencia.

Agnes crece y se casa con Alfred Matzerath, un cocinero aficionado y soldado. Juntos abren una pequeña tienda de ultramarinos. Aquí es donde la historia de la vida de Oscar comienza. Al nacer, él ve como una mariposa, revolotea alrededor de una bombilla de luz ardiente. Él describe esto en retrospectiva como si el insecto tamborileara la bombilla. Agnes promete entonces que en su tercer cumpleaños le comprará un tambor de hojalata a lo que Oscar espera con anhelo. Mantiene su promesa y Oscar recibe su tambor rojo y blanco

Oscar convencido de que su apariencia de los tres años es el ideal decide detener su crecimiento. Por tanto provoca un accidente en el que cae y se golpea, lo cual es tomado por explicación de su trastorno.

Libro Segundo

1. Chatarra
2. El correo polaco
3. El castillo de naipes
4. Yace en Saspe
5. María
6. Polvo efervescente
7. Comunicados especiales
8. Ofrenda de la impotencia a la señora Greff
9. Setenta y cinco kilos
10. El teatro de campaña de Bebra
11. Inspección del cemento, o místico, bárbaro, aburrido
12. La sucesión de Jesucristo
13. Los Curtidores
14. El nacimiento
15. El camino de las hormigas
16. ¿Debo o no debo?
17. Desinfectantes
18. Crecimiento en el vagón de mercancías

Libro tercero

1. Piedras de encendedor y piedras funerarias
2. Fortuna Norte
3. Madona 49
4. El Erizo
5. En el armario
6. Klepp
7. Sobre la alfombra de coco
8. El Bodegón de las Cebollas
9. Junto al muro del Atlántico: las casamatas se aferran al cemento
10. El anular
11. El último tranvía o adoración de un tarro
12. Treinta

Temas principales

Artes y guerra

La Segunda Guerra Mundial se compara con el arte y música de Oscar. La declaración implícita es que el arte tiene la capacidad para derrotar a la guerra y el odio. Oscar escapa a la lucha a través de su talento musical. En el capítulo nueve: La Tribuna, Oscar logra interrumpir el mitin nazi tocando su tambor. A pesar de su interrupción de las actividades del partido nazi, el poder de su música sigue siendo ambiguo. Parece que la música del tambor es perjudicial y no es una fuerza moral contra los nazis. Esto es especialmente evidente en otro componente de la música de Oscar, su voz. Como una sustitución para el canto, la voz de Oskar es un grito terrible que ejerce un poder increíble. La voz de Oscar le da el poder de romper el vidrio, poder que utiliza como líder de una banda de delincuentes para robar las tiendas, rompiendo sus ventanas de la fachada. Las imágenes poéticas de Grass sutilmente se vinculan con eventos políticos y culturales sugiriendo al lector que Oscar es de alguna manera una forma de realización de la noche de los cristales rotos que marcó la agresión desenmascarado del Partido Nazi.

Régimen nazi

El tambor de hojalata abarca el período comprendido entre los años 1920 hasta los años 1950 y va de Danzig a Colonia, París y Normandía. Grass describe las acciones del régimen nazi de la Kristallnacht a la ejecución de los sobrevivientes de la Oficina de Correos de Polonia.

Adaptaciones para teatro, cine y radio

En 1978, una adaptación de la película fue hecha por Volker Schlöndorff. Cubre sólo los libros 1 y 2, concluyendo al final de la guerra. Compartió en 1979 la Palma de Oro del Festival de Cannes con Apocalypse Now. También ganó el Óscar a la mejor película extranjera, de 1979 a 1980.

En 1996, una dramatización de radio protagonizada por Phil Daniels fue transmitido por la BBC Radio. La adaptación fue hecha por Mike Walker, que ganó el premio Writers Guild británico a la mejor dramatización.

Enlaces externos

• Texto español en E-book.